L’organisation de l’axe embryonnaire dépend du rapport d’activité des voies de signalisation BMP et Nodal. A. Gradients morphogéniques chez l’embryon sauvage. B. L’expérience de Spemann et Mangold (illustrée ici chez le poisson zèbre) entraîne l’expression ectopique, en position ventrale, des facteurs antagonistes dorsaux. Ceci conduit à une duplication en miroir du gradient des facteurs ventralisants présents chez l’embryon sauvage. C. Le rapport des activités BMP/Nodal varie continuellement de la marge ventrale à la marge dorsale de l’embryon sauvage. Les territoires où BMP et Nodal sont actifs sont présentés pour un embryon au stade blastula tardive. PA : pôle animal, PV : pôle végétatif. D. La stimulation des cellules du pôle animal avec différents rapports BMP/Nodal conduit à l’induction des différentes parties de l’axe embryonnaire. Un rapport BMP/Nodal élevé induit la formation d’une queue ectopique [5]. Un rapport moyen induit la formation de structures troncales [6], un rapport faible induit la formation de la tête postérieure [6], tandis que l’injection de Nodal seul induit seulement la formation de structures mésendodermiques axiales [5, 6, 8] telles que la notochorde révélée ici par hybridation in situ avec un gène spécifiquement exprimé dans cet organe.