Rôle du microenvironnement dans le processus métastatique. Au sein de la tumeur primitive, certaines cellules cancéreuses acquièrent un phénotype métastatique. Le microenvironnement et, en particulier, les cellules du système immunitaire, pourraient jouer un rôle essentiel dans ce processus. Les monocytes, macrophages et MDSC (myeloid-derived suppressor cell) intra- ou péritumoraux permettraient l’acquisition de caractéristiques mésenchymateuses (TEM, transition épithéliomésenchymateuse), rendant la cellule tumorale motile et invasive. Dans la circulation sanguine, les plaquettes favoriseraient la survie des cellules cancéreuses circulantes. Les macrophages périvasculaires participeraient à l’extravasation des cellules cancéreuses. La tumeur primitive sécrète des facteurs pro-inflammatoires susceptibles d’activer les monocytes et les macrophages facilitant la colonisation de l’organe métastatique ; elle sécrèterait également des facteurs pro-angiogéniques favorisant la croissance des micrométastases.