Les cellules microgliales embryonnaires expriment un phénotype macrophagique au début de la mort développementale des motoneurones. A.  La microglie s’accumule dans les colonnes motrices au début de la mort développementale des motoneurones dans la moelle épinière embryonnaire (E13,5). Sur la photographie A1 , on peut voir une cellule microgliale (vert) phagocytant un motoneurone. Le noyau du motoneurone (rouge) est marqué à l’aide d’un anticorps dirigé contre le facteur de transcription Islet1. L’image du milieu (A2) montre un marquage de cellule en apoptose (bleu). Dans cet exemple, l’apoptose est mise en évidence à l’aide d’un anticorps dirigé contre la caspase 3 activée. A3. Superposition des images en A1 et en A2 montrant que les motoneurones phagocytés par les cellules microgliales sont en apoptose. En A1 , A2 et A3 , les flèches représentent des noyaux de motoneurones (marquages avec un anticorps dirigé contre les facteurs de transcriptions Islet 1 et 2, en rouge) en apoptose (marquage avec un anticorps dirigé contre la caspase 3 activée : bleu) qui sont en train d’être phagocytés par une microglie (en vert). B.  À E12,5, les cellules microgliales s’accumulent au voisinage des terminaisons des axones en croissance des neurones sensoriels des ganglions de la racine dorsale. Les fibres des neurones sensoriels (rouge) ont été mises en évidence en utilisant un anticorps dirigé contre des neurofilaments de 145 kDa. L’image en B2 montre un marquage immunologique avec un anticorps dirigé contre la caspase 3 activée (bleu). On remarquera que ce marquage est présent au niveau des corps cellulaires situés dans le ganglion, et aussi au niveau de la racine dorsale. B3. La superposition des images B1 et B2 indique que les neurones sensoriels en apoptose expriment la caspase 3 activée au niveau de leurs corps cellulaires et dans leurs axones. On voit aussi dans cette image que les cellules microgliales sont regroupées au niveau des terminaisons des neurones sensoriels en apoptose. En B1 , les pointes de flèches montrent des neurones sensoriels du ganglion de la racine dorsale en apoptose (anticorps dirigé contre la caspase 3 activée en bleu). La flèche dans l’encart B1 montre une fibre allant du ganglion de la racine dorsale à la moelle épinière. En B2 et en B3 , les flèches montrent une fibre allant du ganglion de la racine dorsale à la moelle épinière (en rouge) qui contient de la caspase 3 activée (en bleu) et qui provient d’un neurone du ganglion de la racine dorsale qui est en apoptose (marquage avec un anticorps dirigé contre la caspase 3 activée : bleu) (d’après [10]).