Représentation schématique des effets possibles de la MLT sur les fonctions pancréatiques. La MLT est sécrétée pendant la nuit par la glande pinéale sous le contrôle de l’horloge centrale localisée dans les noyaux suprachiasmatiques (NSC). En retour, la MLT, en agissant par ses récepteurs au niveau des NSC, synchronise l’horloge centrale qui, elle-même, régule les horloges périphériques du pancréas. Cette horloge périphérique pourrait être aussi régulée directement par la MLT relarguée dans la circulation sanguine. De la même façon, la MLT circulante pourrait agir sur les cellules α et β des îlots de Langerhans du pancréas pour moduler la sécrétion de glucagon et d’insuline. MLT : mélatonine ; INS : insuline.