Paramutation chez la drosophile. Deux types de lignées de drosophiles portant les mêmes répétitions de transgènes en tandem (cluster) présentent des propriétés épigénétiques différentes. Dans une première lignée (T-1), le cluster (allèle paramutagénique, triangle plein) produit des piARN ovariens (24-29 nt). Dans une seconde lignée (BX2), le cluster (allèle paramutable, triangle pointillé) n’en produit pas ou très peu. Le croisement de femelles T-1/+ avec des mâles BX2/+ peut produire des femelles G₁ ayant reçu de leur mère un cytoplasme contenant des piARN (fond orange), mais ne possédant pas l’allèle paramutagénique, et ayant reçu de leur père l’allèle paramutable. Dans ces femelles G₁, l’allèle paternel est paramuté : il se met à produire des piARN et peut exercer un trans-silencing de séquences homologues au sein du génome. L’allèle ainsi paramuté est transmis de façon stable au cours des générations, et est capable à son tour de convertir un allèle paramutable.