Principales caractéristiques des infections par le SIV chez les hôtes naturels (AGM, SM) et des infections pathogènes par le VIH-1 chez l’Homme ou le SIVmac chez le macaque (MAC). A. Tout au long des deux types d’infection, la charge virale plasmatique est similaire. La protection chez les hôtes naturels n’est donc pas le résultat d’un contrôle de la réplication virale. B. Dans les deux modèles d’infection, on observe, en phase aiguë, une déplétion majeure des lymphocytes T CD4⁺ dans le sang et dans l’intestin, suivie d’une augmentation progressive en fin de primo-infection. En phase chronique, chez l’homme et le macaque, le taux de CD4⁺ décline progressivement dans tous les compartiments, en revanche chez les hôtes naturels, ces taux restent constants. C. Dans les infections non pathogènes, l’activation des cellules T retrouve un niveau normal en phase chronique alors qu’elle s’emballe progressivement dans les infections pathogènes. D. L’expression des gènes induits par l’interféron est transitoire au cours de l’infection SIV des hôtes naturels, ce qui démontre l’existence d’un mécanisme actif de régulation de l’activation immunitaire.