Les récepteurs activateurs des cellules NK constituent un système de détection des cellules anormales. En réponse à un stress comme une infection virale, un choc thermique ou encore un événement de transformation, la cellule peut exprimer certains ligands reconnus par les récepteurs activateurs des cellules NK. La cellule stressée sera alorséliminée par ces effecteurs. MICA : MHC class I chain-related molecule A ; ULBP : UL16-binding protein.