N. meningitidis franchit la BHE en ouvrant les jonctions intercellulaires. N. meningitidis croît sous la forme d’une colonie à la surface des cellules endothéliales (1). N. meningitidis recrute sous la colonie des protéines du cytosquelette, des récepteurs membranaires ainsi que le complexe de polarité Par3/Par6/PKCζ et les protéines des jonctions adhérentes et serrées (VE-cadhérine, p120-caténine et claudine-5) (2). La délocalisation des protéines de jonction aboutit à l’appauvrissement des jonctions existantes puis à l’ouverture localisée des jonctions intercellulaires (les espaces intercellulaires sont entourés en jaune, les zones rouges indiquent la présence d’une colonie bactérienne) (3). (1) Photo acquise par microscopie électronique à balayage d’une colonie de N. meningitidis adhérant à une cellule endothéliale (cellules de la veine du cordon ombilical). (2) Immunomarquage observé par microscopie confocale. (3) Immunomarquage basolatéral de la VE-cadhérine dans les cellules hCMEC/D3 infectées pendant quatre heures avec N. meningitidis.