Évolution des espèces avec émergence des caractères des mammifères (d’après [3]). Le clivage holoblastique est complet (1) tandis que dans le clivage méroblastique (2), le vitellus, le noyau et le cytoplasme actif sont repoussés au pôle animal, seul affecté par la segmentation. Ce type de processus de division cellulaire incomplète du zygote s’observe chez les oiseaux, les reptiles et plusieurs poissons, dont les œufs accumulent une grande quantité de vitellus. (3) Les synapsides sont les animaux dont le crâne possède une seule fosse temporale en position inférieure. C’est le cas des reptiles mammaliens qui vécurent du Carbonifère au Trias et des mammifères. (4) Les sauropsides, qui comprenaient les dinosaures, sont représentés aujourd’hui par les tortues, les lézards, les serpents, les crocodiles et les oiseaux.