L’expression génique. Selon le dogme central de la biologie, les régions codantes de l’ADN (A) sont transcrites en ARNm qui sont ensuite traduits en protéines (B-D). Les transcrits primaires subissent généralement une maturation (C) en particulier la polyadénylation (quoique rarement dans la mitochondrie) qui mène l’ARNm à maturité. Chez D. papillatum, les chromosomes mitochondriaux des classes A et B portent chacun une petite cassette qui contient un seul fragment (module) de gène (E). Seuls quelques chromosomes du gène cox1 sont considérés ici comme exemple. La portion non codante des chromosomes se compose d’une partie partagée par tous les chromosomes (en jaune) et d’une partie commune aux chromosomes d’une même classe (en bleu). Les différentes cassettes (modules et les séquences qui les encadrent) sont transcrites individuellement avec une partie de la région constante (F). Les modules sont reliés et la séquence est éditée pour former l’ARNm (H). Ces deux processus sont présumés être dirigés par des ARN guides hypothétiques (G).