La nécessaire tolérance du fœtus envers sa mère expliquerait la sensibilité du nouveau-né aux infections. L’IL-10 jouerait un rôle central dans cette tolérance. Produite par les cellules cytotrophoblastiques placentaires et les cellules B CD5⁺, cette cytokine régule négativement la fonction des cellules dendritiques plamacytoïdes (pDC), les cellules naturelles tueuses (NK), les cellules dendritiques myéloïdes (mDC) et les cellules T effectrices (de type Th1) directement ou indirectement. Elle favorise la réponse des cellules Th2. Une boucle de rétroaction positive s’installe avec les cellules T régulatrices.