Cycle entérohépatique des acides biliaires. Les acides biliaires (AB) sont synthétisés dans le foie à partir du cholestérol (CS). Après conjugaison avec la glycine ou la taurine, les acides biliaires (ABc) sont sécrétés dans la bile, puis stockés dans la vésicule biliaire. Après une prise alimentaire, les acides biliaires se retrouvent dans la lumière duodénale où ils participent à la digestion et à l’absorption des graisses alimentaires. Plus de 95 % des acides biliaires déversés dans l’intestin sont réabsorbés grâce à trois mécanismes complémentaires : diffusion passive, transport facilité et transport actif. Sous forme liée à l’albumine (Alb), ils regagnent le foie par la voie portale avant d’être sécrétés de nouveau dans la bile. Ce cycle entérohépatique intervient six à dix fois par jour chez l’homme sain. La synthèse hépatique des acides biliaires, sous le contrôle principal de la cholestérol 7α hydroxylase (CYP7A1), compense les pertes fécales. AC : acide cholique ; ACDC : acide chénodésoxycholique ; ADC : acide désoxycholique ; ALC : acide lithocholique.