Localisation anatomique des cellules souches dans les différents tissus de l’organisme. A. Trois tissus ont un renouvellement rapide (1-2 mois): les cellules souches y fonctionnent ainsi en permanence pour renouveler les cellules de la peau (et du système pileux), des villosités intestinales et du système hématopoïétique. Dans la peau et la crypte intestinale, les cellules souches ont été localisées de façon précise (pointes de flèche rouges) sur coupes histologiques, notamment grâce à leur capacité de rétention d’un intercalant de l’ADN (BrdU). Les flèches vertes indiquent les directions de la migration des cellules vers la surface épidermique et la lumière intestinale lors de leur différenciation. B. Dans les tissus quiescents, à faible renouvellement, des cellules souches sont présentes, leur localisation est également précise, mais leur fonction est moins bien définie. On en distingue deux types dans le muscle (les cellules satellites, peut-être distinctes des cellules interstitielles SP) ainsi que dans le foie (les cellules ovales et les hépatocytes, si l’on admet que les hépatocytes ont une fonction de cellule souche). Dans le cerveau, le marquage BrdU a localisé des cellules souches dans le plancher du IVe ventricule et dans le gyrus denté de l’hippocampe. Quant au coeur, on peut se poser la question de la signification d’une cellule souche.