Modifications de l’efficacité du rétrocontrôle négatif exercé par la corticostérone sur l’hippocampe de rats séparés, dès le lendemain de la naissance, 15 min ou 3 h par jour pendant 14 jours. L’axe hypothalamo-hypophysosurrénalien du stress (HHPS) est activé chez tous les animaux lors d’une exposition au stress. Une libération accrue de CRF hypothalamique en résulte tout d’abord, suivie par celle d’ACTH hypophysaire et de corticostérone à partir des glandes surrénales. La corticostérone exerce alors un rétrocontrôle négatif sur l’hippocampe, l’hypothalamus et l’hypophyse, situation observée chez les rats non séparés. L’hippocampe exercerait un effet inhibiteur sur la synthèse de CRF par l’hypothalamus, dont les mécanismes restent à déterminer. Le rétrocontrôle négatif de la corticostérone est augmenté chez les rats séparés pendant 15 min. Les sécrétions diminuées d’ACTH et de corticostérone à la suite d’un stress seraient liées à une augmentation des récepteurs des glucocorticoïdes dans l’hippocampe. Le rétrocontrôle négatif de la corticostérone est diminué chez les rats séparés pendant 3 h au moins. Les réponses accrues en ACTH et en corticostérone après un stress seraient liées à une diminution des récepteurs des glucocorticoïdes dans l’hippocampe et à une augmentation de la quantité d’ARNm du CRF dans l’hypothalamus. ACTH: adrenocorticotropic hormone ; CRF: corticotropin releasing factor ; PVN: noyaux paraventriculaires.