Que “ trafiquent ” les mélanosomes ?

Melanosome trafficking

Philippe Bahadoran^*, Jean-Paul Ortonne et Robert Ballotti

Inserm U. 385, UFR de Médecine, avenue de Valombrose, 06107 Nice Cedex 2, France

^* bahadoran@unice.fr

Résumé

Les mélanocytes sont à l’origine de la pigmentation cutanée mélanique, qui protège l’épiderme contre les effets mutagènes des rayons UV. Les mélanosomes sont des organites spécifiques des mélanocytes, dans lesquels la mélanine est synthétisée, stockée, transportée, et finalement transférée vers les kératinocytes. Le transport intracellulaire des mélanosomes est affecté dans plusieurs hypomélanoses génétiques humaines et murines. La caractérisation récente des gènes responsables de certaines de ces hypomélanoses fait du mélanosome un modèle prometteur pour l’étude des mécanismes moléculaires du transport vésiculaire intracellulaire, en particulier pour les vésicules de la famille récemment individualisée des « lysosomes sécrétoires ».

Abstract

Melanosomes are morphologically and functionally unique organelles, within which melanin pigments are synthesized, stored, transported and finally transferred to keratinocytes. Recent data has revealed that mutations of Rab27a and myosin Va produced the defects in pigment granule transport observed in ashen and dilute mutant mice respectively, and are involved in Griscelli syndrome, a rare autosomal recessive disease associated with partial albinism. Rab27a colocalizes with melanosomes and regulates the peripheral distribution of melanosomes in melanocytes. It is also probably necessary for the recruitment of myosin Va, which is involved in the peripheral capture of melanosomes. Further studies of melanosome transport will offer a good model to study mammalian organelle trafficking and its key players.