Rôle de l’environnement sur l’incidence et la sévérité des envenimations

Impact of the environment on envenomation incidence and severity

Unité de recherche « Santé de la mère et de l’enfant en milieu tropical », IRD UR010, Université Paris Descartes, 4, avenue de l’Observatoire, 75270 Paris Cedex 06, France

^* jean-philippe.chippaux@ird.fr

Résumé

Les transformations de l’environnement ont souvent des conséquences épidémiologiques inattendues. Si, dans de nombreux cas, l’évolution anthropique du milieu semble réduire la densité des animaux venimeux, et donc l’incidence des envenimations, elle se révèle parfois favorable au développement d’espèces dangereuses. C’est notamment le cas dans les pays tropicaux où les espaces agricoles et périurbains peuvent être particulièrement attractifs pour nombre de ces espèces. Ainsi, l’incidence des morsures de serpent est fortement augmentée dans les plantations alors que, en milieu urbain, les envenimations par arachnides, scorpions ou araignées, restent très fréquentes. Une meilleure connaissance de la faune locale et de son écologie permet d’anticiper les risques d’envenimation et d’optimiser leur prise en charge afin d’en réduire la gravité.

Abstract

Envenomations constitute a serious public health problem in many developing countries. It is related to the hazards of the encounters of venomous animals and human explained by both the venomous animal behaviour and human activities. Severity depends on the toxicity or inoculated amount of the venom and, to a lesser extent, on the management of the envenomation. Man-induced alteration of the environment results in modifications of venomous animals populations both in proportion of species and abundance of specimens. Some species have a higher adaptation capacity and may grow up dramatically. In rural regions, plantations are at great risk of exposure to snakes whereas in suburban areas, scorpions may occur in high density. In some plantations or settlements, incidence may increase by two to ten folds. Local ecological and epidemiological studies allow taking measures to control the venomous animals, prevent the snakebites or scorpion stings and provide antivenoms and better management of the envenomations.